なぜFSFは貢献者に著作権の譲渡をお願いしているのか

歴史上ほとんどの自由ソフトウェア・プログラムはアメリカ合衆国の法の下で最初に発表されてきましたが、アメリカ法の下では著作権を登録することに手続き上非常に重要な利点があります。GPLによって伝達される幅広い配布権にも関わらず、著作権の行使は一般的に配布者には不可能で、著作権者か著作権を譲渡されているもののみが権利を行使することができます。著作権が主張される著作物に複数の作者がいた場合、著作権の行使が成功するかどうかは作者全員が協力できるかにかかっています。

わたしたちのすべての著作権が登録の記録やその他必要条件と適合することを保証し、GPLの権利を最も効果的に行使できるようにするために、FSFはFSFのプロジェクトに統合されるコードを書いたそれぞれの作者に対して著作権の譲渡をお願いし、必要な場合には雇用上そのプログラマの雇用主に生じたあらゆる所有権の主張が放棄されているという声明文(disclaimer)を提供して頂くことにしています。これにより、わたしたちはFSFのプロジェクトのコードすべてが、わたしたちがその自由を最も効果的に保護でき、それによって他の開発者も完全に信頼することができることができる自由なコードであることを保証できるのです。